Medo de cair e a capacidade funcional de idosos a viver na comunidade

Abstract

O medo de cair é apontado como consequência psicológica proveniente da perda de funcionalidade e equilíbrio inerentes ao envelhecimento. Manter bons níveis de aptidão física poderá ser a chave para preservar a qualidade de vida e independência dos idosos. Este estudo tem como objetivo verificar qual a relação do medo de cair com a aptidão física de idosos inseridos em programas de exercício físico. A amostra contemplou 308 idosos, com idade > a 65 anos (86.8% do sexo feminino; idade 74.78 ± 5.72 anos, altura 1.56 ± 0.08 m, peso 67.13 ± 12.14 kg), do Baixo Alentejo, Portugal. Avaliaram-se as características sociodemográficas, histórico de quedas, medo de cair (FES-I Portugal); nível de atividade física (IPAQ-E – versão curta) e indicadores de aptidão física funcional (Protocolo de Rikli & Jones, 2013). Verificaram-se associações significativas entre o medo de cair e as variáveis de aptidão física. Baixo medo de cair parece estar relacionado com melhor força dos membros inferiores (p < .001), agilidade e equilíbrio dinâmico (p < .001) e aptidão cardiorrespiratória (p < .001). Os resultados revelam que um baixo medo de cair está relacionado melhor capacidade funcional. No sentido de contribuir para a manutenção e desenvolvimento de capacidades físicas essenciais e evitar uma diminuição de qualidade de vida, reforçamos a importância de programas de exercício físico que incluam o treino de força, agilidade, equilíbrio e aptidão cardiorrespiratória, integrados em intervenções multifatoriais. Estas estratégias poderão, através da promoção e manutenção das capacidades funcionais, criar uma maior perceção de competência e consequentemente reduzirem o medo de cair.