O turismo como factor de alavancagem para o desenvolvimento local: O caso do concelho de Beja

Abstract

Atualmente, a atividade turística tem uma importância inquestionável no mundo e em Portugal. O Alentejo reúne uma diversidade de recursos turísticos de interesse, já com alguns produtos consolidados. Apesar de ter registado um crescimento relevante nos últimos anos ao nível da procura, ainda se debate com inúmeros problemas que levam a que só consiga reter uma parca fatia da procura turística registada no país. Esta dificuldade acentua-se no Baixo Alentejo, e o concelho de Beja não é exceção. Neste contexto, o estudo que agora se apresenta é parte integrante de uma dissertação de Mestrado em Desenvolvimento Comunitário e Empreendedorismo e teve por objetivo perceber como pode o turismo ser contributivo para o desenvolvimento deste concelho, claramente rural, aumentar as oportunidades de emprego e de ocupação e, ainda, ajudar a promover a igualdade de género. Metodologicamente e após uma revisão da literatura, recorreu-se à aplicação de inquéritos por questionário a visitantes/turistas nacionais a fim de caracterizar o seu perfil, a sua experiência de visita e o papel que a gestão dos vários espaços pode ter no seu resultado final. Realizaram-se igualmente entrevistas estruturadas aos responsáveis pelas entidades consideradas representativas do concelho e da região. Os resultados aferidos irão ser apresentados em pormenor. Adianta-se que, apesar de os inquiridos terem afirmado que iriam recomendar o concelho de Beja como destino a ser visitado, aos seus familiares e amigos, e os representantes das entidades estarem de acordo no que respeita à importância do turismo na economia da região, constatou-se que persiste a grande dificuldade em conseguir agregar vontades e delinear estratégias conjuntas. Este é, sem dúvida, um fator que fragiliza a oferta turística, assim como é um fator de restrição para o desenvolvimento do turismo e da economia em geral no concelho de Beja.