Avaliação do desempenho de leitos flutuantes de macrófitas (Vetiveria zizanioides e Phragmites australis) na remoção de metais pesados da água da Ribeira de Água Forte (Aljustrel, Sul de Portugal)

Abstract

A área envolvente da sub-bacia da Ribeira do Roxo (bacia hidrográfica do Rio Sado), dispõe de troços completamente estéreis, pondo em causa a produtividade das atividades agrícolas aí praticadas. Tal, poderá ser devido, para alem de outros fatores, à afluência da Ribeira de Água Forte, que apresenta características de Drenagem Mineira Ácida (DMA). Considera-se, assim, pertinente a resolução deste problema, recorrendo a soluções eficazes e ambientalmente sustentáveis. O objetivo deste estudo foi testar a eficiência de remoção de metais pesados da água da Ribeira de Água Forte utilizando a tecnologia de Leitos Flutuantes (LFs) de macrófitas (Vetiveria zizanioides e Phragmites australis), em instalação piloto, monitorizando e avaliando a qualidade da água e o desempenho das mesmas. Foram construídos dois leitos, cada um contendo um tipo de macrófita e água proveniente da Ribeira de Água Forte, monitorizando-se a sua evolução durante 6 meses. Obtiveram-se taxas médias de remoção dos metais pesados na água do LF da Vetiveria zizanioides e do LF da Phragmites australis, de Fe=40%; Zn=25%; Cu=15%; Mn=14% e Fe=27%; Zn=17%; Mn=16%; Cu=6%; respetivamente. A ordem de acumulação de metais pesados na biomassa total da Vetiveria zizanioides foi de Fe>Zn>Cu>Mn e na Phragmites australis foi de Fe>Zn>Mn>Cu. O crescimento da Vetiveria zizanioides e Phragmites australis na biomassa foliar foi de 7,1 ± 0,3 cm/mês e 2,5 ± 0,0 cm/mês e na biomassa radicular 3,8 ± 0,1 cm/mês e 4,1 ± 0,2 cm/mês, respetivamente. O crescimento das macrófitas evidenciaram capacidade de sobrevivência neste tipo de meio sem a ocorrência de dano severo na sua morfologia externa e anatómica, embora com alguma inibição do crescimento. Os resultados sugerem que a tecnologia de leitos flutuantes pode ser uma alternativa ambientalmente sustentável, permitindo a remoção de metais pesados a longo prazo.