Uma “Mesquita” (lugar de culto) no Alentejo – invisibilidades na cidade

Abstract

Este artigo visa refletir sobre as novas práticas culturais que se estabeleceram numa cidade do Baixo Alentejo, como resultado da chegada de estudantes estrangeiros, refugiados e migrantes económicos do Médio Oriente, China e de diferentes países africanos, bem como da Europa de Leste. Há mudanças óbvias e imediatamente visíveis no rosto da cidade, mas outras estão como que “cercadas” por um secretismo de que só os mais atentos parecem dar-se conta. Referimo-nos à existência de um local de culto, vulgarmente designado por “Mesquita” instalado em Beja, há cerca de dois anos. Nada a identifica – é uma casa de um único andar, com uma porta e uma janela – situada numa rua estreita, em pleno centro histórico da cidade. Muitos dos habitantes de Beja desconhecem a sua existência. Porém, nesta cidade, templos católicos e protestantes são visíveis e identificados sem qualquer problema. Portanto, o facto de a “Mesquita” emergir como um edifício de alguma forma “oculto” levanta questões sobre identidade social e processos sociais de exclusão e incorporação subjacentes àqueles que a frequentam. A cidade reivindica um forte passado islâmico, pelo que seria expectável que a presença de comunidades muçulmanas enviasse os habitantes deste território para um tempo e espaço comuns de pertença; um tempo que lhes permita aceitar a religião muçulmana de forma pacífica e inclusiva. Sendo a existência da “Mesquita” desconhecida para tantos habitantes, impõe-se a necessidade de conhecer as razões pelas quais isso acontece.