Cultura da alface em semi-hidroponia com uma solução nutritiva normal e com a utilização de águas residuais tratadas

Abstract

Neste trabalho pretendeu-se avaliar os efeitos da utilização de três diferentes substratos na cultura semi-hidropónica da alface (Lactuca sativa L.) com recurso a duas soluções nutritivas distintas. Foi feito um primeiro ensaio com uma solução nutritiva rica em macronutrientes e micronutrientes adequada à cultura da alface, e um segundo ensaio com uma solução nutritiva com água residual pré-tratada proveniente de efluentes de uma queijaria. O delineamento experimental foi efetuado em blocos casualizados com três repetições e utilizaram-se três substratos: perlite, fibra de coco e argila expandida, em ambos os ensaios. Foram observados os seguintes parâmetros: número de folhas, diâmetro do repolho, peso fresco e seco da parte aérea, índice de clorofila e composição mineral da alface. Relativamente ao primeiro ensaio, o resultado mais alto relativamente ao número de folhas (20 folhas), peso fresco (142,0 g) e peso seco (7,2 g) da parte aérea foi obtido nas plantas que se desenvolveram na perlite. No segundo ensaio, o resultado mais alto para o número de folhas (28 folhas), diâmetro do repolho (26,7 cm), peso fresco (118,8 g) e peso seco (9,5 g) da parte aérea foram alcançados pelas plantas que se desenvolveram na fibra de coco. Fez-se uma análise às soluções nutritivas, após cada ciclo de rega, no sentido de verificar a possibilidade da sua descarga no meio ambiente. Foram analisados vários parâmetros: pH, condutividade, potencial redox, nitratos, nitritos, azoto amoniacal, cloretos, dureza, cálcio, fosfatos, sódio, potássio, carência química de oxigénio (CQO) e magnésio. Verificou-se que o azoto amoniacal foi o único nutriente que se pode tornar limitante à descarga das soluções nutritivas no meio ambiente. Comprovou-se ainda, que as plantas, para além de obterem os nutrientes necessários ao seu desenvolvimento no sistema semi-hidropónico com a solução nutritiva com água residual pré-tratada, funcionaram também como um sistema de purificação, permitindo que a referida solução nutritiva possa vir a ser descarregada no meio ambiente no final de cada ciclo.